Ф. Достоевский. «Братья Карамазовы»
Премьера 29 декабря 1979. Театр им. Моссовета
Монолог Смердякова (из фондов Гостелерадио)
Монолог Чёрта (11)
Виртуальный дом-архив Геннадия Бортникова
©
Когда Бортников играл Раскольникова, в театре работала специальная лаборатория, измеряющая затраты энергии актёра во время спектакля. Исследовали Бортникова: установили, что затраты на эту роль равны затратам на пять ролей... Думаю, что Смердяков взял ещё больше сил для своего рождения. Вообще это самый трудный порог творчества, актёром перейдённый... Смердяков так никогда не решался. - Как ты думаешь, - спросила я своего собеседника, - почему Хомский дал ему играть Смердякова? - Потому что это самая трудная роль. - Это верно в одном смысле, но я ищу психологического обоснования. Хомский выбрал именно этого актёра потому, что роль имеет колорит загадочности. Именно в загадочности, в необъяснимости никто не разбирается сегодня так, как Бортников. ...Смердяков самый последний в рядах человеческих... Полутруп. Но и этот полутруп тоже осознаёт себя человеком и функционирует среди людей. Не прибегая к лжегуманизации, к абстрактной жалости, актёр показывает это стремление казаться человеком очень отчётливо... Странно, но Смердяков Бортникова не урод, не юродивый, не грязный; внешне он - не отребье рода. Он самый элегантный на сцене. Стройный, хорошо держится...  манеры, приличествующие дворянскому дому. Какая мысль в этом?.. Смердяков как будто измерен всеми категориями человека, всеми внешними качествами. Он за них держится как за доказательства, что он человек. Он претендует на полноценность; в этом есть второй план... глаза совсем не те, что у других, кого играет вообще Бортников. Глаза у него в этой роли со странным отпечатком, как будто их хозяин видит нечто - не то, что остальные. Взгляд задерживающийся, движения и интонации медлительны. Улыбка двоякая. Выражение его глаз трудно перенести, в глаза Смердякова-Бортникова смотреть неудобно. Не назову словами,что это,  но что-то есть, что лучше не рассматривать и не объяснять... Бортников-Смердяков признаётся в убийстве, опускаясь на землю, сидя на земле, странное существо, уже потерявшее форму, получеловек, оборотень, полумифическое пресмыкающееся....

                                         Нина Велехова. "Собирающий мгновения". Журнал "Театр", 1987, №12.

А Чёрт Бортникова - это нос майора Ковалёва, который начал самостоятельное существование. Здесь, в контексте "Братьев Карамазовых", самостоятельное существование в облике Чёрта - вальяжного, элегантного, остроумного - начал взбунтовавшийся разум Ивана. Бортников в этой роли - тоже острохарактерный актёр. Интеллектуального направления. С некоторым чертами фата... Роли - или роль? - "решившая" сам этот замечателный спектакль, давшая ему глубину и полифоничность романа Достоевского. Его тональность. Его ритм. Его страсть.
     После этих работ стало ясно, что Бортников на сцене может всё. Что у него нет амплуа. Вернее - он равно мастерски владеет любым.
                                        
                                          Светлана Овчинникова. Геннадий Бортников (в кн.: Звёзды московской сцены. Театр имени Моссовета).
"Бортникова иные могли видеть в театре в роли гениального Чёрта в "Братьях Карамазовых". Геннадий играл и Смердякова, а Чёрта сыграл как галлюцинацию, извиваясь в воздухе и сокращаясь в размерах от высоты роста до досок сцены..."
                        (Из зрительских воспоминаний,
11)