Индивидуальность

Бортников играет разные роли. Но ни в одном из спектаклей не произошло полного слияния актёра с образом, написанным драматургом...
Бортников вступает в особые отношения с драматургией...
Пьеса для него не есть произведение, которому он должен подчиниться, замысел которого он должен выразить. Он не подчиняется пьесе, но и не приспосабливает её к себе. Он входит в неё, оставаясь в самом существенном самим собой...
Пьесу он рассматривает как комплекс обстоятельств, ситуаций, которые можно использовать для своих размышлений. Он может вступить с автором в полемику, может даже игнорировать прямой смысл текста - этот непреложный аргумент любого драматурга...

Его герой - максималист. Его стремление к идеальному последовательно и непоколебимо. Он несёт в себе тревогу времени и чувство ответственности перед людьми...
Он несёт дух времени - светлый и разумный.

А.Демидов. Журнал "Театр", 1968

Бортников убеждает не прямой логикой текста. Он играет параллельно, иногда контрапунктом тексту, опускается на его глубины, поднимается над текстом, скользит рядом.

Н. Велехова. Журнал "Театр", 1987